Le 13 novembre 2019, l’organisation Internet Society, dont l’Internet Society France est le chapitre français, a décidé la vente de PIR, gestionnaire du .ORG, au profit de Ethos Capital.
Internet Society France comme tous les chapitres de l’Internet Society est une entité juridique indépendante avec sa propre gouvernance réunis par une lettre de mission et des valeurs communes : la promotion d’un Internet pour toutes et tous. Depuis 2003, sous la présidence de Lynn St. Amour, l’Internet Society tire son principal financement des revenus du .ORG, garantissant son indépendance et son autonomie financière. Ce financement permet à l’Internet Society de mener des projets d’envergure, de financer ses chapitres et d’irriguer, par son support ou ses contributions financières, les instances techniques et de la Gouvernance de l’Internet (FGI, W3C, IETF) et de continuer à être la structure de gestion de l’IETF.
Comme beaucoup, cette vente du .ORG nous a surpris. Surpris par cette décision de ne plus faire confiance aux revenus d’une industrie de l’Internet. Surpris par le passage au privé de la gestion d’une extension clef d’Internet dédiée aux organisations non commerciales. Surpris par le manque de transparence de la décision. Surpris des structures proposées tant du côté de l’Internet Society que de Ethos Capital pour mettre en place cette transaction. Surpris par la non-anticipation de la réaction de la communauté.
Comme beaucoup, nous avons observé. Tout d’abord, les séances d’explications du Président et CEO de l’Internet Society, Andrew Sullivan. Nous avons apprécié son implication personnelle dans cet exercice, ainsi que celles des autres acteurs impliqués dans cette vente (PIR, Ethos Capital…). Ensuite, les positions des différents acteurs comme l’Afnic ou l’ICANN. Enfin, les nombreux commentaires que vous avez été nombreux à nous communiquer.
Nous aurions préféré que cette décision résulte d’un débat interne à l’Internet Society et d’une consultation multi-parties prenantes, modèle que nous défendons, consultation qui aurait pu être suivie d’un appel d’offres.
Nous aurions préféré que le financement de l’Internet Society soit concret et ancré dans notre industrie.
Nous aurions préféré un processus transparent et une communication claire dès le départ.
Le Conseil d’administration de l’Internet Society, dont les chapitres élisent un tiers des membres, a décidé. Et cela est conforme à nos règles. Il faut donc que ces règles évoluent.
L’Internet Society France invite le board de l’Internet Society à reconsidérer cette décision et à ouvrir une large consultation des parties prenantes. L’Internet Society France est particulièrement vigilant :
- Sur les engagements de l’Internet Society quant au financement pérenne des acteurs primordiaux à Internet comme l’IETF ;
- A la protection du .ORG : espace dédié en premier lieu aux organisations à but non lucratif dont le rôle est central au niveau local comme mondial, il nécessite une stabilité de fonctionnement et de tarification ;
- Aux engagements de financements des chapitres, de leurs projets et de la fondation Internet Society, au service d’un Internet pour toutes et tous.
L’Internet Society France émet plusieurs propositions à l’attention des membres de l’Internet Society, des chapitres, du comité consultatif des chapitres et du Conseil d’administration :
- Que les statuts de l’Internet Society évoluent afin que les décisions d’un tel impact fassent l’objet d’une large réflexion interne et d’une consultation multi-parties prenantes ;
- Que la transparence sur de telles opérations soit totale, en premier lieu auprès des représentants des Chapitres ;
- Que les budgets de l’IETF et les subventions aux Chapitres (directement ou via la Fondation) soient sanctuarisés.
L’Internet Society France est prêt à s’associer et à participer aux structures qui se mettront en place pour assurer que la voix des utilisateurs du .ORG et de l’Internet de façon globale soit entendues.
Sale of .ORG: The Internet Society France is committed and remains vigilant and is calling to reconsider this sale by opening a broad consultation of the stakeholders
On November 13, 2019, the Internet Society, of which Internet Society France is the French chapter, decided to sell PIR, operator of the .ORG registry, to Ethos Capital.
The Internet Society France
like all the chapters of the Internet Society is an independent legal entity
with its own governance chartered and brought together by common values: the
promotion of an Internet for all. Since 2003, under the chairmanship of Lynn
St. Amour, the Internet Society draws its main funding from the revenues of
.ORG, ensuring its independence and financial autonomy. This funding allows the
Internet Society to carry out large-scale projects, to finance its chapters and
to irrigate, through its support or financial contribution, technical and Internet
governance bodies (IGF, W3C, IETF) as well as continue to be the management
structure of the IETF.
Like many, we were surprised by the sale of .ORG. Surprised by the decision to
no longer trust the revenues of an Internet industry. Surprised by the
transition to a for-profit management of a key Internet extension traditionally
used by non-profits organizations. Surprised by the lack of transparency of the
decision. Surprised by the structures proposed by both the Internet Society and
Ethos Capital to set up this transaction. Surprised by the lack of anticipation
of the community’s response.
Like many, we have observed. First, the explanatory meetings and discussions led by the President and CEO of the Internet Society, Andrew Sullivan. We appreciated his personal involvement in this exercise, along with the involvement of other involved actors (PIR, Ethos Capital, etc.). Next, the positions of different stakeholders such as Afnic or ICANN. Finally, the many comments that many of you sent us.
We would have preferred this decision to be the result of both an internal debate within the Internet Society and a multi-stakeholder consultation, a model we champion, a consultation would might have been followed by a call for tender.
We would have preferred the Internet Society funding to be concrete and rooted in our industry.
We would have preferred a transparent process and clear communication from the outset.
The Internet Society’s Board of
Directors, in which chapters elect one third of the members, has taken a
decision in accordance with our rules. Il is time for these rules to be
adapted.
The Internet Society France calls the ISOC Board of Trustees to reconsider this sale and opening a broad consultation of the stakeholders.
Internet Society is
committed to being vigilant:
- On Internet Society’s commitments with regard to the sustainable financing of key Internet actors such as the IETF;
- On the protection of .ORG: traditionally used by non-profit organizations whose role is central at local and global levels, it needs stable pricing and robust operation;
- On funding commitments from the Internet Society foundation, both for chapters and their projects supporting an Internet for all.
The Internet Society France makes several proposals to be considered by members of the Internet Society, chapters, the Chapters Advisory Council and the Board of Directors:
1. Ensure that
the bylaws of the Internet Society evolve so that decisions of that magnitude are
subject of internal debate and multi-stakeholder consultation;
2. Ensure full transparency on such operations, first and foremost with the
representatives of the Chapters;
3. Secure IETF and chapter funding (directly or through the Foundation).
The Internet Society France stands ready to engage in the governance of structures that will be put in place to ensure that the voice of the .ORG community and the Internet as a whole is heard.